Youness Bennouali

Originaire de Nantes, en France, Youness Bennouali met le jiu-jitsu français sur la carte. Athlète très technique, il est aussi dangereux debout qu’au sol.

Youness a commencé son parcours dans les arts martiaux à l’âge de huit ans, lorsqu’il a débuté le judo. La France est mondialement reconnue pour ses programmes de judo, et il s’est révélé être un phénomène. À 15 ans, il concourait déjà au niveau national en tant que ceinture noire et s’était qualifié pour les championnats de France. À cette époque, il avait également découvert le jiu-jitsu, en participant à l’équipe nationale française de Newaza. Le combat au sol le fascinait, et il s’est progressivement orienté de plus en plus vers le jiu-jitsu. « C’est après le Covid, en 2021, lorsque j’ai été promu ceinture violette, que j’ai vraiment commencé à envisager de concourir au niveau international. »

Sa maîtrise du judo l'a rapidement distingué des autres, lui permettant de monter sur le podium lors de plusieurs événements majeurs, notamment dans les circuits IBJJF et AJP. C'est en 2023 qu'il a accompli ce qu'il considère comme le point culminant de sa carrière : remporter l'AJP Abu Dhabi World Pro en ceinture violette. « Ce fut un grand moment pour moi car c'était la première fois que je montais sur le podium d'un tournoi de si haut niveau. Après de nombreuses tentatives, j'avais enfin réussi. » Pour lui, cette volonté de réussir définit essentiellement son état d'esprit de champion : « Il ne faut jamais abandonner. Cela peut être difficile et on ne peut pas gagner à chaque fois, mais tant que l'on continue à croire, on peut tout accomplir. »

Bien que le judo reste sa spécialité, Youness cherche constamment à évoluer sur le tatami. « J’adore projeter les gens parce que cela me rappelle mes bases en judo. Mais j’aime aussi beaucoup les prises dans le dos et tous les bolos, car c’est vraiment ce qui m’a donné envie de pratiquer le jiu-jitsu. Je trouve le flux de ces mouvements magnifique ! » En effet, son amour pour le flow l’a poussé à explorer de nombreux autres sports. En plus d’entraîner au jiu-jitsu et à la préparation physique, il pratique également la gymnastique, le breakdance et le saut de falaise.