Natalee Funegra

Natalee Funegra

Le talent est profondément ancré dans la famille Funegra. Née à Lakewood, en Californie, Natalee Funegra suit les traces de ses sœurs jumelles et se fait un nom en tant que force avec laquelle il faut compter dans les divisions juvéniles.

Au même moment où Mia et Ashlee ont commencé, Natalee – alors âgée de seulement cinq ans – a commencé à s'entraîner au jiu-jitsu dans un gymnase local, encouragée par leur oncle à apprendre l'autodéfense. Au départ, les trois sœurs ont pratiqué plusieurs arts, dont le Krav Maga, la boxe et le Muay Thai, avant de se consacrer pleinement à l'art doux. « Je les ai tous pratiqués assez régulièrement, mais finalement, j'ai décidé de rester au BJJ parce que c'était celui que j'aimais le plus et auquel je me sentais le plus connectée. »

Kingz Kimonos BJJ Gear
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Leur talent les a immédiatement distinguées des autres, et après environ un an, elles ont décidé de rejoindre la célèbre académie AOJ, où Gui et Rafael Mendes avaient développé l’un des programmes juvéniles compétitifs les plus réussis du sport. Même parmi un tapis rempli de jeunes athlètes étoiles, les sœurs brillaient, finissant par passer de l’école publique à l’enseignement à domicile afin de s’entraîner à plein temps.

Parmi les principales réalisations de Natalee, on compte :

  • 2x Champion des Pans IBJJF (Double Or) – 2025, 2024
  • 2x Champion d'Europe IBJJF (Double Or) – 2025, 2024
  • 1er – Championnat du Monde IBJJF 2024 (Double Or)
  • 1er – Championnat du Monde No-Gi IBJJF 2024 (Double Or)

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Le saviez-vous ?

Combat préféré : Mon combat préféré serait la finale de la catégorie ouverte juvénile des Mondiaux 2025 !

Personne d’inspiration : Mes inspirations sont mes sœurs, Mia et Ashlee Funegra. Voir leurs accomplissements me motive, et elles me poussent chaque jour à être meilleure qu’elles.

Ville natale : Lakewood, Californie.

Début du Jiu-Jitsu : J’ai commencé le Jiu-Jitsu vers l’âge de 4 ans dans un endroit près de chez moi. Puis, un mois plus tard, j’ai rejoint Art of Jiu-Jitsu.

Équipe actuelle : Art of Jiu-Jitsu

Routine d’entraînement : 7h30–8h30 – Cours de compétition
8h30–9h30 – Cours fondamentaux
9h30–10h30 – Cours No-Gi
11h00–12h00 – Renforcement musculaire et conditionnement
14h00–15h00 – Exercices techniques
17h00–18h00 – Cours No-Gi

Repas préféré après la compétition : Mon repas préféré après une compétition est les pâtes. J’adore toujours manger n’importe quel type de pâtes après mes combats.

Rituel avant le combat : Ce que j’aime faire avant un combat, c’est écouter beaucoup de musique pour me concentrer et toujours avoir du miel avec moi.

Plus grande victoire à ce jour : Jusqu’à présent, ma plus grande victoire a été de remporter deux médailles d’or dans chaque compétition à laquelle j’ai participé durant mes années juvéniles.

Rêve en Jiu-Jitsu : Mon rêve en Jiu-Jitsu est de devenir plusieurs fois championne du monde, de voyager à travers le monde pour donner des séminaires et, finalement, d’ouvrir ma propre salle d’entraînement.

Si je n’étais pas athlète, je serais... : gymnaste.

Citation qui me représente : « Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. »

Kingz Gi préféré : Le Gi Ultra Light noir !

Un conseil pour les débutants : Soyez patient et continuez à venir. Même quand c’est difficile, continuez à travailler dur.

Deux ans plus jeune que ses sœurs, le style de Natalee a pris une saveur différente. Alors que ses sœurs privilégient le passage de garde, Natalee s’est concentrée sur sa garde, utilisant la prise 2 contre 1 pour attirer ses adversaires dans la garde fermée ou la x-guard. Son exécution précise lui a permis de dominer dans sa catégorie, où elle a réussi à remporter des doubles médailles d’or dans toutes les grandes compétitions, y compris les Championnats du Monde IBJJF en 2024.

Selon Natalee, la discipline est l’ingrédient clé de l’état d’esprit du champion : « Il s’agit de ne pas perdre de vue ses objectifs. Il s’agit de savoir ce que l’on veut accomplir et de ne pas laisser les distractions s’interposer. Même quand on est fatigué ou qu’on n’a pas envie de s’entraîner, on persévère et on continue. »